Vivemos um momento onde empresas e organizações vêm sendo pressionadas a mudarem suas políticas comerciais em benefício do futuro do planeta. Sabemos que o capitalismo vem usando recursos naturais para obter lucros, sem ao menos pensar em sustentabilidade. Uma das possíveis soluções para este problema vem do cooperativismo, que aposta em práticas produtivas mais sustentáveis. 

Neste artigo vamos entender porque o cooperativismo caminha junto com ideias como a de sustentabilidade e se apresenta como uma alternativa à lógica capitalista que visa somente o lucro, pouco se importando com o meio ambiente e com outras necessidades do nosso planeta.

Veremos como se dá a relação entre a sustentabilidade e o cooperativismo, e como estes dois conceitos são muito importantes para chegarmos ao futuro com mais esperança de um mundo sustentável, justo e mais humano.

O que é sustentabilidade

Mas antes de qualquer coisa é preciso que a gente entenda o que significa sustentabilidade. 

Podemos definir sustentabilidade como a busca constante de equilíbrio entre a disponibilidade de recursos naturais existentes no planeta e a exploração que fazemos destes mesmos recursos.

Este é o principal objetivo da sustentabilidade: buscar o equilíbrio entre a melhoria da qualidade de vida da sociedade e o nosso progresso, com o respeito aos limites ambientais do planeta para não destruirmos nossos recursos, prejudicando toda a humanidade.

Empresas que não pensam no equilíbrio ambiental e nem em praticar ações saudáveis acabam auxiliando para que os recursos naturais sejam cada vez mais escassos, prejudicando todo o sistema produtivo, e principalmente, o meio em que vivemos.

Os três pilares da sustentabilidade

A ideia de sustentabilidade é definida a partir de três pilares:

• Sustentabilidade social

• Sustentabilidade ambiental

• Sustentabilidade econômica

Esses três elementos precisam estar conectados entre si para que o conceito seja de fato posto em prática com alguma chance de sucesso. 

Uma empresa que promove a sustentabilidade deve ter um planejamento estratégico que englobe ações sociais, que ajudem comunidades e pessoas, que incentive a sustentabilidade ambiental, contribuindo para o equilíbrio do meio ambiente, e que busque a sustentabilidade econômica, construindo um crescimento econômico saudável, seguro e duradouro.

O que é cooperativismo

Agora vamos falar do cooperativismo, que surgiu durante a Revolução Industrial, na Inglaterra, como alternativa ao modelo econômico mais tradicional, esse que conhecemos até hoje. 

A primeira cooperativa nasce quando um grupo de 28 tecelões na Inglaterra resolvem se juntar para conseguir negociar melhores preços de alimentos e produtos, já que individualmente cada um deles estava tendo muitas dificuldades para comprar.

Se sozinhos eles eram fracos e incapazes de comprar produtos para sobreviverem, ao se juntarem conseguiram melhores preços das distribuidoras e assim o poder de negociar foi aumentado, gerando benefícios para todos.

O cooperativismo surge assim, como uma forma de organização de pessoas físicas ou jurídicas, reunidas por um interesse existente em comum, e com o interesse em conquistar objetivos em comum, que eles individualmente teriam muito mais dificuldades para alcançar.

Princípios cooperativistas

O cooperativismo existe a partir de princípios que fornecem toda a base do seu movimento:

1. Adesão livre e voluntária;

2. Gestão democrática;

3. Participação econômica;

4. Autonomia e independência;

5. Educação, formação e informação;

6. Intercooperação;

7. Interesse pela comunidade.

Relação entre Sustentabilidade e cooperativismo

Agora que entendemos o que significa sustentabilidade e o que significa cooperativismo, vamos entender como estes dois termos se relacionam.

Se no modelo capitalista o lucro e os bens finais acabam existindo para benefício de poucos, no modelo cooperativista a lógica é invertida. O cooperativismo existe para beneficiar muitos, todos os que se envolvem numa cooperativa por assim dizer.

Esta lógica é similar à ideia de sustentabilidade, que busca promover um futuro que seja melhor para todos nós, e não para poucas pessoas.

E na busca por um futuro mais equilibrado, justo e saudável está o respeito pelo meio ambiente e pelos recursos naturais.

O cooperativismo, por conta de seus princípios, já segue normas que visam melhorar a vida das comunidades que ficam em seu entorno, além de promover a educação.

Do ponto de vista da produção, as cooperativas já vêem trabalhando para diminuir o impacto ambiental em suas atividades, gerando um equilíbrio do meio ambiente em que existem, causando menos impactos ambientais.

A sustentabilidade no cooperativismo acaba representando a própria ideia de ser cooperativa, ou seja, pensar sempre no coletivo e ter como princípio o cuidado com as comunidades e com o futuro que elas representam para o planeta.

Assim, cada vez mais cooperativas investem em ações de sustentabilidade para gerar como resultado um meio ambiente e social mais saudável e equilibrado.

Estudo de caso: UNIMED

Para ilustrar podemos falar do exemplo da UNIMED. A cooperativa médica é o maior sistema cooperativista de trabalho médico do mundo, e também é a maior rede de assistência médica do Brasil.

A UNIMED está presente em grande parte do país, e no início dos anos 2000, sentindo necessidade de ter uma política bem definida de sustentabilidade, ela lançou seus indicadores nacionais de sustentabilidade.

A área de sustentabilidade da cooperativa é integrada à área de desenvolvimento humano. 

A Unimed realiza um trabalho de educação com o médico antes dele se tornar um cooperado, para que ele compreenda desde o início o conceito e a importância da sustentabilidade, bem como os princípios do cooperativismo.

Assim, a cooperativa busca construir em seus cooperados um sentimento mais amplo, de que o trabalho não está somente em garantir a saúde das pessoas, mas também em garantir a saúde do planeta, do meio ambiente e do mundo em que vivemos.

Outros exemplos de ações de sustentabilidade

Podemos falar também do Sicoob de São Lourenço do Oeste (SC), que recebeu o selo “A” da Procel (Programa Nacional de Conservação de Energia Elétrica) em seu edifício sede.  

Com 120 painéis fotovoltaicos instalados na cobertura, trata-se da primeira instituição financeira do país a gerar energia limpa e estar conectada a rede de distribuição, creditando quando há excedente.

Outro exemplo é a Fundação Aury Luiz Bodanese, iniciativa que é mantida pela Cooperativa Central Aurora Alimentos e apoiada pelo Sescoop de SC e por outras cooperativas também. 

A Fundação atende centenas de milhares de pessoas e desenvolve milhares de atividades em todo território nacional, por meio de programas como Amigo Energia, Roda de Leitura/Contação de Histórias, Dança, Família é Tudo e Turminha da Reciclagem.

Todos esses exemplos, cada um com uma característica diferente, mostram como a ideia de sustentabilidade se relaciona com o cooperativismo desde o seu nascimento.

Aspectos da relação entre Sustentabilidade e cooperativismo

Podemos também entender a relação existente entre sustentabilidade e cooperativismo a partir de aspectos que se mostram tendências no mundo cooperativista e que dialoga com diferentes abordagens para a promoção da sustentabilidade.

Promoção da Diversidade e Inclusão

É preciso entender que as cooperativas muitas das vezes são as únicas organizações existentes em diversas cidades e lugares do Brasil, e isso cria um desafio ainda maior, pois ela interage com públicos dos mais diversos, diferentes de outras organizações, que conseguem limitar seu perfil.

Assim, é preciso que as cooperativas tenham políticas mais definidas de promoção de diversidade e de inclusão social. Já há exemplos bem sucedidos, onde políticas de inclusão acabam gerando uma melhora na imagem das cooperativas além de auxiliar para a construção de um modelo de sustentabilidade social. 

Engajamento de stakeholders em sustentabilidade

Uma política bem definida de ações estratégicas que envolvam sustentabilidade requer planejamento e sobretudo, o desenvolvimento de programas de formação e capacitação de pessoal.

É preciso que exista nas cooperativas pessoas altamente capacitadas para levar aos seus cooperados valores como ética, transparência, respeito à diversidade e cuidado com o meio ambiente, além de outros.

É necessário que a gestão de projetos possua um planejamento bem definido de atividades e ações estratégicas para promover a sustentabilidade em suas integralidade no universo das cooperativas.

Educação financeira

A sustentabilidade econômica se faz a partir do ensino de educação financeira para as pessoas.

É papel das cooperativas implementar estratégias e processos claros para a disseminação de informações e conhecimento que contribuam para saúde financeira das famílias cooperadas, para que este público seja capaz de promover boas ações econômicas.

Ética e transparência

O cooperativismo existe a partir de sete princípios, que incentivam a todo o momento a ética, a transparência, e outros valores morais que são importantes para o crescimento de qualquer empresa deste setor.

Assim, é sempre necessário que cooperativas investem na promoção de ações e mecanismos que fortaleçam um modelo de governança democrático, transparente e participativo, valorizando a reputação e dando legitimidade para sua atuação.

Critérios socioambientais e operação ecoeficiente

As cooperativas devem sempre prever o impacto ambiental que as suas ações e atividades promoverão, tomando todo o cuidado para que este impacto seja cada vez menor.

Elas devem integrar os riscos e oportunidades socioambientais nas tomadas de decisão em todos os níveis, no desenvolvimento de projetos, estruturação de processos e atividades ecoeficientes.

Desenvolvimento de comunidades

Um dos princípios do cooperativismo, o desenvolvimento de comunidades é uma das grandes marcas que fazem a ideia de sustentabilidade se relacionar com o cooperativismo.

É preciso que cada vez mais haja projetos que construam uma relação sólida e saudável das cooperativas com as localidades em que elas habitam, para que aconteça o desenvolvimento social e econômico destas cidades.

Conclusão

Vimos como o incentivo à sustentabilidade é essencial para que haja algum futuro para o planeta. Não podemos continuar pensando somente no lucro, deixando de lado o meio ambiente e prejudicando a sociedade como um todo.

Por outro lado, vemos que o cooperativismo se apresenta como uma alternativa para este modelo econômico, mostrando que podemos sim unir produtividade e crescimento com sustentabilidade social, ambiental e econômica. 

E você, concorda com esta tese? 

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